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Encomio a Helena

"Toda opinión o juicio negativo puede ser revertido con la palabra". 



Esto nos parece una afirmación conocida ¿es de retórico?¿de algún sofista? Se trata de Gorgias de Leontinos y vamos a esbozar un poco sobre retórica y del poder, o mejor dicho del mérito y del valor de la palabra. Lo haremos a través de Gorgias y su obra Encomio a Helena.

Encomio es una alabanza encarecida, según la Real Academia, y para nosotros sería un elogio fuerte, comprometido.

Al decir Encomio a Helena, estamos hablando de Helena de Troya -porque a nuestra guionista María Julia Rillo le gusta la cultura griega-. Gorgias quiso demostrar que se puede defender a Helena de Troya -hijo de un dios y dueña de una belleza casi divina, y culpable para todos de la Guerra de Troya-.

Cuando el Encomio es escrito por Gorgias, ya estaba muerta Helena. Gorgias de Leontinos nació entre 485 y 480 antes de nuestra era en Leontinos Sicilia. Helena es un personaje histórico-ficticio de las obras de Homero. Vale la aclaración, después de Homero, el texto de Gorgias es el primero sobre Helena del que se tenga noticia. Y a pesar de las diferencias entre ellos, Gorgias toma el poder de la poesía. Diferente de Homero que actuaba por inspiración de las musas.

Gorgias afirmaba:

"La palabra es un gran potentado que, con muy pequeño e imperceptible cuerpo, lleva a cabo obras divinas, ya que puede tanto calmar el miedo como quitar la pena y  engendrar el gozo y acrecentar la misericordia (§8)…. Considero y nombro a la poesía toda como un discurso que tiene medida: ha invadido a los que la escuchan tanto un estremecimiento espantoso como una misericordia muy llorosa y un deseo ansioso. En las acciones así como en los cuerpos ajenos, por las prosperidades y adversidades, el espíritu ha padecido cierto particular padecimiento por medio de las palabras(§9)."

Estas afirmaciones constituyen una advertencia sobre el uso libre de la palabra, la democracia ateniense y el acceso a los derechos políticos para los ciudadanos, como también las capacidades discursivo-persuasivas. Aquí es donde resulta sumamente difícil poder separar ética de política. Advertencia que fue testimoniada tanto en textos contemporáneos como posteriores al Encomio gorgiano, el cual revelaba el temor hacia los sofistas.

El prestigio de Gorgias como padre de la retórica se basaba en el hecho de que fue el primer teorizador de las reglas del buen escritor que fue oído y seguido. Su fama llegó al máximo cuando, enviado como embajador a Atenas por sus conciudadanos -para solicitar ayuda contra Siracusa- conquistó a los habitantes de la capital cultural, Atenas. Todos quedaron  apasionados por sus bellos discursos, con su palabra elocuente y persuasiva. Además consiguió reunir tal fortuna con su enseñanza que se hizo levantar en Delfos una estatua de oro macizo.

La figura de Helena siempre aparece como la articulación de la crítica y en El Encomio a Helena  Gorgias la usa como excusa, la pretende defender con retórica.  En la obra, Gorgias de Leontinos  exime a Helena de culpa por 4 causas: la primera es que si fue designio divino, está claro que ningún humano puede pretender impedir o modificar la voluntad divina. Si fuera el caso que Helena fue a Troya por una decisión divina, nada se le puede imputar porque no podría haber actuado de otro modo. La Segunda es que  Si fue raptada, forzada, secuestrada por un Paris, es evidente, sigue Gorgias  que el raptor debe ser culpado y recibir el castigo, pero no la víctima de esta violencia. La tercera sería por la persuasión con discursos. Si Helena fue persuadida por discursos, tampoco habría de qué culparla: la palabra lleva a cabo obras divinas por excelencia  y opera en el persuadido una violencia similar al rapto. Este rasgo asemeja la persuasión con palabras, a la violencia física aludida en el segundo argumento. Pero también las palabras funcionan en el espíritu de las personas, como los remedios en los cuerpos en el ámbito de la medicina. Es en esta parte donde elogia directamente a la retórica y su poder. En este momento donde la misma razón tiene tanto la fuerza de la palabra ante la disposición del espíritu. Es como si fuera un secuestro, Helena drogada por la persuasión de los discursos de Paris no ofreció resistencia por el  encantamiento de las palabras que en este caso apelan a las emociones. Por lo cual Helena tampoco tendría culpa. El cuarto argumento, sería por enamoramiento, es decir por la visión de París. Ella lo ve y cae rendida. Probablemente en este caso la vista para Gorgias es casi igualada al poder persuasivo de la palabra.

Para Gorgias de Leontinos, Helena no es culpable. Lo que escribe en el Encomio a Helena, tiene como objetivo demostrar el poder de la palabra y exponer argumentos valiéndose de la retórica. Por pura retórica.

El tiempo pasa después de todo es la definición de sí mismo , nos volveremos a encontrar si nos dan un lugarcito donde su corazón anhele.




GORGIAS (485 a. C.-c. 380 a. C.)


Secretos en la Reservada
Idea: Silvana Castro
Guión e investigación: María Julia Rillo
Voces: Silvana Castro, María Julia Rillo y Azat Ambartsoumian

Bibliografía:

- GORGIAS (2011); Encomio a Helena, trad. de M. C. Davolio y G. E. Marcos. Buenos Aires: Winograd




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